يعتبر الذهب من السلع الهامة ذات الطلب التجاري الكبير ، فهو يستخدم لصنع المجوهرات والحلي ، ولكنه أيضًا يعتبر نوع هام من الاستثمار الذي يستخدم لحفظ الثروة مع قدر قليل من المخاطرة ، كما أنه يستخدم أيضًا في بعض الصناعات التقنية .
وتنتج الصين أكبر نسبة من الذهب في العالم ، وتنتج قارة آسيا ككل 22% من إجمالي الإنتاج العالمي ، وتنتج أمريكا الوسطى والجنوبية 17% من النسبة العالمية وتساهم أمريكا الشمالية بحوالي 15% من الإنتاج العالمي وتنتج أفريقيا 20% ودول الاتحاد السوفيتي السابق 14% ، وتمثل عملية إعادة تدوير الذهب ثلث إجمالي الإنتاج .
وفيما يلي قائمة بالدول الأكثر إنتاجًا للذهب في العالم .
الصين
في عام 1990 أصدرت الحكومة الصينية قوانين تسهل عملية شراء الذهب ، ونتيجة لذلك ارتفع الطلب على شراء السبائك والعملات الذهبية ، واليوم تنتج الصين 440 طن متري من الذهب كل عام ، وهي بذلك تعد أعلى دولة إنتاجًا للذهب ، وهناك عامل أخر قد يكون السبب في زيادة الطلب على شراء الذهب في الصين ، وهو نمو الثروة في الصين ، فمنذ عام 1980م ازداد عدد سكان الذين اختاروا العيش في المناطق الحضرية بالصين بمعدل 20% ، ومع زيادة نصيب الفرد في الصين من الثروة ازداد الطلب أيضًا على الذهب ، ومعظم إنتاجها من الذهب يظل داخل البلاد .
قبل أن تحتل الصين المرتبة الأولى ، كانت جنوب أفريقيا تحتل تلك المكانة ، ولكن تعقيدات الإنتاج والتعدين وارتفاع تكلفة التعدين قد أدت لانخفاض الإنتاج في جنوب أفريقيا .
وعلى الرغم من أن الصين هي الأعلى إنتاجًا للذهب ، إلا أن حجم الاحتياطي لديها ليس كبير مقارنة بالدول الأخرى .
استراليا
يعود تاريخ تعدين الذهب في استراليا إلى منتصف القرن التاسع عشر على الأقل ، وتعد استراليا اليوم ثاني أكبر دولة منتجة للذهب في العالم ، وتنتج حوالي 300 طن كل عام .
وعلى الرغم من ترتيبها المرتفع بين الدول إلا أن غالبية احتياطي الذهب في استراليا لا يمكن الوصول إليه ولا يمكن استخراجه لأغراض تجارية ، وتوجد احتياطيات من الذهب في جميع أنحاء استراليا تقريبًا ، ولكن أكبر احتياطي يوجد في منجم بودنجتون للذهب والنحاس غرب استراليا .
روسيا
باعتبارها أكبر دولة في العالم ، فإن روسيا تعتبر واحدة من أكبر الدول التي تمتلك موارد طبيعية ، ولذلك ليس من المفاجيء أن تكون استراليا من أكبر منتجي الذهب في العالم ويبلغ حجم إنتاجها السنوي 255 طن ، كما أنها تحتل ترتيب عالمي في إنتاج عدد من المعادن الأخرى منها الألمونيوم والنحاس والسيليكون .
ويتركز غالبية إنتاج الذهب في الشرق الأقصى من روسيا وفي سيبيريا ، وقد ارتفع انتاجها بشكل مطرد في السنوات العشرة الأخيرة .
الولايات المتحدة الأمريكية
يرجع تاريخ تعدين الذهب في الولايات المتحدة إلى ما قبل عام 1700م على الأقل ، واليوم تحتل الولايات المتحدة المرتبة الرابعة بين أكبر الدول المنتجة للذهب ، وتعتبر نيفادا هي أكبر منتج للذهب في الولايات المتحدة وتليها ولاية ألاسكا .
وأكبر منجم لإنتاج الذهب في الولايات المتحدة هو منجم جولد سترايك في شمال وسط ولاية نيفادا ، وهو أيضًا أكبر منجم لإنتاج الذهب في أمريكا الشمالية .
كندا
كندا هي أكبر خامس دولة إنتاجًا للذهب في العالم ، حيث تنتج 180 طن من الذهب سنويًا ، وقد شهدت كندا طفرة في إنتاج الذهب منذ القرن التاسع عشر وخاصة في إقليم يوكون الشمالي ، يتركز معظم إنتاجها في منطقة الدرع الكندي ، وهي منطقة جيولوجية منتشرة في جميع أنحاء كندا ، وقد تم استخراج الذهب لأول مرة في كندا من مدن كيبيك الشرقية .
