عدد خطوط العرض هو مصطلح يُستخدم للإشارة إلى العدد الإجمالي للخطوط الموجودة على سطح الأرض عند خط طول معين. يعد عدد خطوط العرض أحد الأسس الهامة في نظام تحديد المواقع الجغرافية وخرائط العالم.
لفهم عدد خطوط العرض، يجب أن نأخذ في الاعتبار الخطوط الرئيسية للعرض المعترف بها دولياً، وهي خط الاستواء (خط العرض 0 درجة) والخطوط الواقعة شمال وجنوب خط الاستواء. يتم قياس الخطوط الواقعة شمال خط الاستواء بزوايا إيجابية تصل حتى 90 درجة، في حين يتم قياس الخطوط الواقعة جنوب خط الاستواء بزوايا سالبة تصل حتى -90 درجة.
وبناءً على ذلك، يمكننا قول أن هناك مجموعة من الخطوط الرئيسية للعرض، وتتراوح من 0 درجة إلى 90 درجة شمالاً، ومن 0 درجة إلى -90 درجة جنوباً. يتم قطع الكرة الأرضية بخطوط العرض كلها بنفس الفاصل الزمني، وتسمى هذه الفواصل الفاصل الزمني الواحدة للدرجة الواحدة.
إذاً، يبلغ إجمالي عدد خطوط العرض الممكنة 181 خطًا، حيث يوجد 90 خطًا شمال خط الاستواء (من 0 درجة إلى 90 درجة)، و 90 خطًا جنوب خط الاستواء (من 0 درجة إلى -90 درجة)، بالإضافة إلى الخط الاستوائي نفسه (خط العرض 0 درجة).
تُستخدم خطوط العرض في تحديد المواقع وتصميم الخرائط، وتشكل جزءًا أساسيًا من النظام الجغرافي العالمي الذي يُستخدم في تحديد إحداثيات الأماكن على سطح الأرض. من خلال خطوط العرض، يمكن للباحثين والمسافرين تحديد موقعهم بدقة وتحديد المسافة الزمنية والمناخية والجغرافية بين المناطق المختلفة حول العالم.
